Dijuluki golf utama kelima, The Players Championship, sekali lagi, akan kembali ke TPC di Sawgrass di Pantai Ponte Verde, Florida pada awal Maret.
Diadakan di lapangan yang terkenal di dunia setiap tahun sejak 1982 – terlepas dari tahun 2020 yang terkena dampak COVID – Players Championship selalu dinantikan oleh para penggemar golf.
Itu tidak selalu menjadi acara yang sukses bagi pegolf Irlandia. Tapi akan ada representasi lagi tahun ini. Peluang Kejuaraan Pemain di sebagian besar situs taruhan olahraga online besar memiliki perasaan campur aduk atas tiga pegolf Irlandia. Tetapi ada beberapa keberhasilan dalam beberapa tahun terakhir.
Shane Lowry
Lowry memilih untuk menjadi profesional seminggu setelah memenangkan The Irish Open sebagai seorang amatir pada tahun 2009 dan tidak pernah melihat ke belakang sejak itu. Butuh tiga tahun baginya untuk mencatat kemenangan profesional pertamanya, tetapi terkenal karena kemenangannya di Kejuaraan Terbuka 2019.
Bermain di Royal Portrush di Irlandia Utara, Lowry mencetak rekor lapangan di babak ketiga untuk memimpin dengan empat pukulan memasuki hari terakhir. Pada akhirnya ia menang dengan enam pukulan dan benar-benar menahan Claret Jug selama dua tahun, berkat pembatalan turnamen 2020 karena pandemi COVID.
Lowry bermain di Ryder Cup pertamanya pada tahun 2021 dengan skor 1-2. Dia baru-baru ini memenangkan Kejuaraan BMW PGA, mengalahkan Rory McIlroy tertentu dengan satu pukulan untuk mencatat gelar Tur Eropa keenamnya.
Rory McIlroy
Orang Irlandia Utara adalah salah satu favorit untuk memenangkan Kejuaraan Pemain tahun ini, setelah merebut gelar pada tahun 2019. Dia adalah salah satu talenta paling menarik di generasinya dan merupakan salah satu dari hanya tiga pemain yang memenangkan empat jurusan pada saat dia baru saja 25.
McIlroy adalah pegolf nomor satu dunia saat ini dan akan datang ke The Players Championship setelah sukses di tahun 2022. Meskipun ia tersingkir di DP World Tour Championship di Dubai pada bulan November, setelah memimpin sejak awal, ia mengklaim PGA Tour ke-20 kemenangan di Piala CJ pada bulan Oktober dan mewakili Eropa di Piala Ryder di musim panas
Terkadang sulit untuk mengingat bahwa dia baru berusia 33 tahun, dengan daftar penghargaan yang begitu panjang. Meskipun sudah lama sejak dia memenangkan PGA dan The Open Championship di tahun yang sama, juara utama empat kali ini akan mengincar kesuksesan sekali lagi di TPC di Sawgrass.
James Power
Pegolf ketiga dari Emerald Isle yang berkompetisi di The Players Championship, Séamus Power mulai menunjukkan performa nyata dan kini telah memenangkan dua acara PGA Tour. Dia adalah satu dari hanya lima pemain dari Republik Irlandia yang mengklaim penghargaan itu. Yang lainnya Pat Doyle, Peter O’Hara, Pádraig Harrington dan Shane Lowry.
Power benar-benar bermain golf perguruan tinggi di Universitas Negeri Tennessee Timur sebelum menjadi profesional pada tahun 2011. Ini adalah Kejuaraan Pemain ketiganya, tetapi dia tidak pernah finis lebih tinggi dari peringkat ke-33. Tapi kemenangan acara PGA Tour kedua di bulan Oktober itu seharusnya memberinya kepercayaan diri memasuki edisi 2023.
Pertunjukan Irlandia terbaik
Rory McIlroy tetap menjadi satu-satunya pegolf baik dari Irlandia Utara atau Republik Irlandia yang memenangkan The Players Championship. Tapi Pádraig Harrington yang hebat datang dengan susah payah dua tahun berturut-turut pada awal tahun 2000-an. Pada tahun 2003 dan 2004, Harrington finis sebagai runner-up.
Pada tahun 2003, Harrington memimpin turnamen melalui tiga putaran acara sebelumnya Davis Love III menembak 64 di babak final untuk lolos ke gelar. Setahun kemudian Harrington tersingkir setelah menembak putaran 73 pada hari ketiga. Tapi dia melawan di babak final dan hanya dikalahkan oleh satu tembakan pada akhirnya oleh petenis Australia Adam Scott. Semoga salah satu pemain Irlandia tahun ini lebih beruntung.
