McIlroy mengungguli saingan berat Reed di Dubai

Rory McIlroy menang dalam penyelesaian yang menggigit kuku atas Patrick Reed, pria yang “lebih suka tidak dia akui” setelah pertengkaran antara keduanya, di Dubai Desert Classic yang tertunda karena hujan pada hari Senin.

Ini adalah pertama kalinya McIlroy memenangkan start pertama di musim barunya dan merupakan kemenangan Tur Dunia DP ke-15 dalam 231 start.

Kemenangan satu pukulannya juga merupakan kesuksesan Dubai Desert Classic ketiganya dalam 13 penampilan.

Dia akan tetap menjadi petenis nomor satu dunia, setelah petenis Spanyol Jon Rahm gagal memenangkan Farmers Insurance Open di PGA Tour pada hari Sabtu.

McIlroy dan Reed pergi ke turnamen setelah berturut-turut ketika Reed dilaporkan melakukan pukulan tee ke arah McIlroy di lapangan latihan di Dubai.

Insiden itu, tertangkap kamera, ternyata jauh lebih ringan dari yang dilaporkan, tetapi keduanya berselisih sejak McIlroy mengkritik para pemain, termasuk Reed, yang bergabung dengan sirkuit saingan LIV Golf.

Hubungan tidak terbantu oleh McIlroy yang menerima panggilan pengadilan dari pengacara Reed pada Malam Natal untuk tampil sebagai saksi dalam sebuah kasus.

McIlroy tertinggal di belakang Reed setelah melakukan bogey di lubang ke-15, tetapi dia menebusnya dengan birdie pada lubang ke-17 dan ke-18 dalam putaran empat di bawah par 68.

Petenis Irlandia Utara itu finis di bawah par 19, sementara Reed, memulai hari dengan empat tembakan di belakang McIlroy, membuat bogey krusial di hole ke-16 dan par di hole ke-17 par-empat yang bisa dikendarai di babak 65 besar.

“Saya pikir, secara mental, hari ini mungkin salah satu putaran terberat yang pernah saya mainkan karena akan sangat mudah untuk membiarkan emosi Anda menghalangi,” kata McIlroy, yang memenangkan $1,53 juta untuk usahanya.

“Saya hanya harus benar-benar berkonsentrasi untuk fokus pada diri saya sendiri. Saya harus melupakan siapa yang ada di papan peringkat, dan saya melakukannya dengan sangat baik.”

McIlroy menghancurkan peluangnya tahun lalu ketika dia melakukan pukulan keduanya ke dalam air di hole terakhir – dan dia hampir mengulangi skenario tersebut dengan pukulan tee-nya pada lubang ke-18.

“Sejujurnya, saya merasa beruntung karena bola saya tidak masuk ke dalam air. Ini pukulan tee yang canggung bagi saya, ”katanya. “Driver terlalu banyak dan 3-kayu tidak cukup. Jadi saya mencoba untuk menekan semacam driver yang mudah dan hasilnya sangat, sangat panas. Saya perlu berbaring dan mencoba untuk bangun dan turun seperti itu.

“Saya berkata, ‘tipu saya sekali dan bodohi saya dua kali’, tetapi saya tidak akan tertipu untuk ketiga kalinya. Sangat menyenangkan bisa memainkan persentase dan membuatnya terbayar.”

McIlroy mengatakan kemenangan pertama yang begitu awal bahkan lebih manis karena dia tidak memainkan golf terbaiknya sepanjang minggu.

“Itu sangat berarti. Itu adalah pertempuran sepanjang hari. Sejujurnya, ini adalah pertempuran sepanjang minggu,” kata McIlroy. “Saya benar-benar merasa seperti saya belum mendapatkan yang terbaik sepanjang minggu, tetapi saya mengatur permainan saya dengan sangat baik dan bermain dengan sangat cerdas.”

Reed memimpin dengan tembakan ketika McIlroy membuat bogey pada lubang ke-15 par-tiga tetapi menyerah pada lubang berikutnya ketika pukulannya terhalang oleh pohon.

Dia kemudian harus melakukan drop shot pada hole ke-17 dari semak kecil, dan tidak bisa memanfaatkan par-four yang bisa dikendarai.

“Saya senang dengan penyelesaian itu. Saya merasa kami mungkin hampir bermain untuk yang kedua hari ini, ”kata Reed. “Saya tahu apa yang harus saya lakukan lebih awal. Saya pergi ke sana dan saya menekannya. Anda tahu, menjadi empat punggung pria seperti Rory tidaklah mudah.

“Angkat topi untuknya, dia memainkan permainan golf yang hebat.”

BACA: Reed dalam kontroversi baru tentang bola di pohon palem

Lucas Herbert dari Australia, juara pada 2019, ditutup dengan enam di bawah par 66 untuk menempati posisi ketiga solo dengan 16 di bawah par 272.

Callum Shinkwin dari Inggris, yang memulai dengan tiga bogie dalam enam hole pertamanya bermain di grup utama bersama McIlroy, membuat enam birdie setelah itu untuk membukukan 69 dan menempati posisi keempat solo dengan 273.

Jacques Kruyswijk adalah Afrika Selatan dengan posisi tertinggi (T28) setelah finis dengan delapan di bawah 280, unggul satu pukulan dari Hennie du Plessis dan Justin Walters. Oliver Bekker dan Louis de Jager sama-sama berakhir dengan enam di bawah.

Tur Dunia DP tetap di UEA selama empat minggu berturut-turut dan akan menuju ke emirat utara Ras Al Khaimah minggu ini untuk Kejuaraan RAK senilai $2 juta.

© Agence France-Presse