Rory McIlroy dan Jon Rahm mungkin berbeda pada jadwal 2024 dan kehadiran pemberontak LIV Golf di tim Piala Ryder Eropa, tetapi mereka bersatu dalam satu hal – liga pemula yang didukung Saudi memiliki efek yang sangat positif pada PGA Tour .
Efeknya terutama positif untuk McIlroy, yang menghadiri rapat pemain pukul 7:30 pagi di TPC Sawgrass kemarin untuk membahas perubahan radikal yang disetujui oleh Dewan Kebijakan Tur minggu lalu.
Dia sangat terkejut “suhu di dalam ruangan tidak sepanas yang saya perkirakan” setelah beberapa reaksi beragam dari pemain biasa seperti James Hahn, yang tidak muncul untuk rapat setelah meledakkan tampilan baru jadwal sebagai “munafik” minggu lalu.
“Seperti, kamu mengatakan semua omong kosong ini dan kamu bahkan tidak ada dalam rapat? Jika kamu ingin mendapat informasi dan menjadi bagian dari proses — fakta bahwa dia bahkan tidak ada di ruangan itu adalah tamparan.” wajah semua orang di sana,” kata McIlroy kepada wartawan setelah konferensi pers Players Championship.
Tujuh bulan lalu, bintang Holywood itu menggambarkan LIV Golf sebagai kekuatan yang “merobek permainan”. Tapi seperti Rahm, yang berkata, “kita harus bersyukur ancaman ini telah membuat PGA Tour ingin mengubah banyak hal”, dia sekarang mengakui bahwa tur yang memisahkan diri telah memaksa perubahan positif.
“Saya tidak akan duduk di sini dan berbohong,” kata McIlroy, mengakui ancaman LIV memicu hampir semua perubahan PGA Tour. “Saya pikir munculnya LIV atau munculnya pesaing PGA Tour telah menguntungkan semua orang yang bermain golf profesional elit.
“Saya pikir ketika Anda telah menjadi liga golf terbesar di pasar terbesar di dunia selama 60 tahun terakhir, tidak ada banyak insentif untuk berinovasi. Hal ini menyebabkan banyak inovasi di PGA Tour, dan apa yang cukup , menurut saya, sistem kuno sedang diubah untuk mencoba mencerminkan posisi kita di dunia pada abad ke-21 dengan lanskap media.”
Dia menjelaskan jadwal baru 2024 “sangat berbeda” dari apa yang awalnya diusulkan oleh kabinet perang 20 pemain yang dia dan Tiger Woods kumpulkan di sebuah hotel Delaware Agustus lalu – 14 acara yang ditentukan daripada delapan dan bidang 50-60 daripada 70- 78.
PGA Tour tidak hanya sekedar berkompetisi dengan LIV Golf atau olahraga lainnya, ujarnya. “Ini bersaing dengan Instagram dan TikTok dan semua hal lain yang mencoba mengalihkan pandangan dari PGA Tour sebagai sebuah produk. Jadi, ya, LIV hadir, itu pasti berdampak besar pada permainan, tapi saya pikir semua orang yang merupakan pegolf profesional akan mendapat manfaat darinya di masa depan.”
Dengan banyaknya kritik yang kecewa dengan pengenalan acara lapangan yang lebih terbatas, tanpa pemotongan tahun depan, McIlroy hadir dengan statistik.
“Tiger Woods memenangkan 26 pertandingan tanpa henti dalam karirnya,” katanya. “Jack Nicklaus memenangkan 20 pertandingan tanpa pemotongan. Arnold Palmer memenangkan 17.”
Dia lalai menyebutkan hampir sepertiga dari kemenangannya dan Woods di seluruh dunia terjadi dalam pertandingan tanpa pemotongan dibandingkan dengan 17 persen masing-masing untuk Nicklaus dan Palmer, tetapi jelas lanskap telah berubah.
Komisaris Tur PGA Jay Monahan melihat McIlroy mengikuti jejak Woods, Palmer dan Nicklaus meskipun dia berhenti, mengingat upayanya yang luar biasa akhir-akhir ini, memintanya untuk menjadi tuan rumah undangan.
“Rory duduk dalam rapat dewan selama tujuh jam pada Selasa malam lalu dan menyelesaikan satu pukulan dari keunggulan minggu lalu,” katanya. “Maksudku, ini luar biasa.”
McIlroy, Shane Lowry, dan Séamus Power akan memenangkan $4,5 juta minggu ini, tetapi hanya ada dompet $2 juta di Magical Kenya Open DP World Tour untuk Tom McKibbin dari Holywood, Gary Hurley dari West Waterford, dan Gary Hurley dari Kinsale.
Ladies European Tour diadakan di Steenberg Golf Club di Afrika Selatan untuk Investec South African Women’s Open di mana Olivia Mehaffey adalah satu-satunya pemain Irlandia.
Sementara itu, Klub Golf County Louth telah menerima draf pertama rencana induk kursus dari arsitek Mackenzie dan Ebert sebelum rapat anggota dan potensi pemungutan suara musim panas untuk perubahan pada tautan Baltray yang terkenal.
