Lee-Anne Pace menjadi headline pembuka Sunshine Ladies Tour

Juara bertahan Investec South African Women’s Open Lee-Anne Pace menjadi penampil utama di SuperSport Ladies Challenge.

Pembuka musim 2023 The Sunshine Ladies Tour dimulai di Gary Player Country Club di Sun City pada 1 Februari.

Dan, seolah-olah untuk menekankan pertumbuhan sirkuit yang merayakan hari jadinya yang ke-10 tahun ini, ada pemain dari 25 negara dalam barisan, bersama dengan 38 peserta dari Afrika Selatan di lapangan besar 87.

Pace, yang memenangkan gelar nasional terbuka kelimanya ketika ia meraih kemenangan di playoff pada lubang tambahan keenam di Steenberg Golf Club atas petenis Argentina Magdalena Simmermacher pada April tahun lalu, akan menjadi pemain yang harus diperhatikan di Sun City.

Namun, pemain seperti Casandra Alexander dan Nicole Garcia, keduanya memiliki penampilan yang solid di Ladies European Tour pada tahun 2022, akan sangat ingin menampilkan barang dagangan mereka di tur lokal yang memiliki enam acara beroktan tinggi dalam jadwalnya dari awal Februari. hingga pertengahan Maret.

Tahun lalu, sirkuit lokal menandai kemunculan Linn Grant dari Swedia sebagai pemain kelas dunia.

Dia menang tiga kali di Afrika Selatan – Dimension Data Ladies Challenge, Jabra Ladies Classic dan Joburg Ladies Open yang disetujui bersama – sebelum memenangkan dua gelar lagi di Ladies European Tour (LET).

Rookie terkemuka sirkuit Eropa dan pemenang Costa Del Sol pada 2022 juga menjadi wanita pertama yang menang di DP World Tour ketika dia memenangkan Skandinavia Campuran, antara lain mengalahkan rekan senegaranya Henrik Stenson, juara Terbuka 2016.

Pentingnya Sunshine Ladies Tour sebagai batu loncatan menuju kesuksesan internasional semakin ditegaskan oleh penampilan Paula Reto dari Afrika Selatan, yang memenangkan SuperSport Ladies Challenge dalam penampilan pertamanya di kandang sendiri tahun lalu.

Setelah finis kedua di Jabra Ladies Classic seminggu kemudian, pemain Capetonian itu kembali ke LPGA Tour, di mana dia merebut gelar perdananya di Canadian Open.

LET telah menggarisbawahi komitmennya terhadap Sunshine Ladies Tour dengan sekali lagi menyetujui Joburg Ladies Open dari 1-4 Maret, dan South African Women’s Open dari 8-11 Maret.

Kedua dompet telah ditingkatkan: Dana hadiah Joburg Ladies Open ditingkatkan sebesar 20% menjadi €300.000 dan South African Women’s Open akan bernilai €320.000.

Jika perjalanan panjang dimulai dengan langkah pertama, penting bahwa Pace telah berkomitmen untuk acara pertama musim ke-10; jika dia tetap berada di jalurnya, pemenang 11 kali Ladies European Tour dan 15 kali juara Sunshine Ladies Tour dapat menyiapkan dirinya untuk penampilan bagus lainnya di akhir musim – dan kemungkinan rekor gelar nasional terbuka keenam.