Padraig Harrington adalah salah satu dari 12 finalis untuk kelas induksi Hall of Fame 2024, tetapi dia sama bersemangat dan gugupnya dengan kemungkinan memenangkan gelar Honda Klasik ketiganya minggu ini.
The Dubliner (51) dinamai kemarin bersama dengan bintang-bintang seperti Tom Weiskopf, Dottie Pepper, Jim Furyk, Cristie Kerr, Sandra Palmer, Peter Dawson, Butch Harmon, Johnny Farrell, Beverly Hanson, Jay Sigel, dan tujuh pendiri lainnya LPGA: Alice Bauer, Bettye Danoff, Helen Detweiler, Helen Hicks, Opal Hill, Shirley Spork, Sally Sessions.
Ke-12 finalis akan dipertimbangkan untuk masuk ke Hall of Fame Golf Dunia, Kelas 2024, oleh Komite Seleksi beranggotakan 20 orang yang akan meninjau prestasi dan kualifikasi setiap finalis dan akhirnya mengumumkan keputusan mereka pada 6 Maret.
“Ketika Anda melihat ke bawah melalui nama, Anda akan berharap semuanya masuk ke World Golf Hall of Fame,” kata Harrington. “Semua orang dalam daftar itu sangat layak.
“Saya ingin menjadi saya, tapi saya melihat 19 kandidat lain yang sangat layak, dan sayang sekali beberapa dari kita akan kecewa pada akhirnya, tapi mudah-mudahan, seperti yang saya katakan, mereka semua layak, dan mudah-mudahan itu berhasil untuk kita semua.
Harrington menawarkan untuk bergabung dengan daftar pemain eksklusif untuk menang di PGA Tour setelah usia 50 tahun dan mengikuti jejak Craig Stadler, Fred Funk, Phil Mickelson, John Barnum, Jim Barnes, Davis Love III, Art Wall, dan Sam Snead, yang tetap menjadi yang tertua setelah memenangkan Greater Greensboro Open 1965 pada usia 52 tahun, sepuluh bulan, dan delapan hari.
“Saya merasa senang dengan permainan saya,” kata Harrington, yang berada di urutan kedua setelah Bernard Langer di Chubb Classic di PGA Tour minggu lalu. “Menarik, Anda datang ke minggu seperti ini dan Anda menjadi sedikit cemas, sedikit stres karena ini seperti minggu libur, dan saya pikir saya bermain bagus dan saya sangat putus asa. untuk datang ke sini dan bermain hebat, namun jelas itu bukan cara Anda bermain hebat.
“Saya harus bermain seperti pekan lainnya di Champions Tour.
“Permainan saya benar-benar naik di Champions Tour karena jelas saya adalah ikan besar di kolam kecil. Ini sedikit lebih santai, dan membiarkan hal-hal baik keluar. Jelas itulah yang ingin terus saya lakukan ketika saya kembali ke tur reguler, tetapi sulit dalam artian Anda sangat ingin menunjukkan bentuk itu di sini, dan ini seperti sekali saja.
“Ini seperti orang Eropa datang ke sini selama satu minggu atau seperti seseorang mendapat undangan, karena saya mendapat undangan minggu ini, tapi ini seperti undangan satu kali; Anda cenderung terlalu menekankannya.
“Saya harus mewaspadai hal itu minggu ini, untuk mencoba dan bermain seperti saya bermain di Champions Tour dan membiarkannya terjadi.”
Dia bermain dengan kapten Ryder Cup Luke Donald dan Zach Johnson tetapi menegaskan Skipper Eropa memiliki gagasan bagus tentang tulang punggung timnya untuk Roma meskipun ada ketidakpastian atas ketersediaan pemberontak LIV Golf karena perselisihan hukum saat ini.
“Saya pikir itu (mempersulit Luke),” kata Harrington. “Tapi saya pikir mengatakan dia juga tidak tahu, dia punya ide yang adil siapa yang menjadi tulang punggung timnya, dan dia pasti punya ide bagus tentang siapa lagi yang menantang.
“Apakah Anda salah satu dari pemain LIV ini, kemungkinan besar bagi mereka untuk masuk tim, kualifikasi – seperti saya tidak tahu apa – tidak ada yang tahu saat ini apakah mereka akan memenuhi syarat untuk bermain atau tidak, tetapi itu adalah pukulan panjang.
“Ini adalah tim yang cukup sulit untuk lolos, jadi kecuali Anda memainkan banyak pertandingan kualifikasi, sangat sulit untuk masuk tim.
“Saya hanya berpikir itu mungkin sedikit lebih jelas bagi Luke ketika dia melihat potensinya dan melihat statistik dan siapa yang bermain bagus dan siapa yang tidak.
“Ini mungkin sedikit lebih jelas baginya daripada bagi publik yang mungkin berharap bahwa beberapa pemain akan masuk tim, tetapi ketika Anda melihat kenyataannya, itu mungkin tidak akan terjadi.
“Saya tidak berpikir itu masalah besar bagi Luke seperti yang mungkin dipikirkan oleh orang luar. Ketika Anda berada di dalam, Anda dapat melihat tim sedang berkembang.”
Harrington menunjuk pada permainan mentalnya yang meningkat sebagai kunci kesuksesannya di tur senior tahun lalu dan percaya bahwa antusiasmenya yang baru untuk permainan itu datang dengan persaingan hampir setiap minggu.
Mengingat kegembiraan Arnold Palmer pada usia 70, Harrington berkata: “Itu dia, 70 tahun, saya telah menemukannya, saya memilikinya, desas-desus yang dia dapatkan.
“Anda tahu, mungkin saya sangat tertarik pada hal itu karena itulah mengapa saya juga bermain golf.
“Saya bangun setiap pagi dengan harapan dan kegembiraan bahwa semuanya akan terjadi dan saya akan memilikinya, dan ada Arnold pada usia 70 tahun di kapal yang sama.
“Sungguh luar biasa melihat di TV bahwa seseorang dapat memiliki cinta dan antusiasme untuk permainan golf, mengetahui bahwa setelah melalui pengalamannya, seluruh permainan, bahwa dia masih berusia 70 tahun dan menyukainya, apa lagi yang bisa Anda minta.”
Saat petugas media mengungkapkan harapannya untuk melihat Harrington untuk wawancara pemenang pada hari Minggu, Harrington berkata: “Itu akan menyenangkan. Seseorang benar-benar berkata kepada saya, saya harap Anda memenangkannya minggu ini tetapi tidak pada hari Senin, dan saya pergi, hari Senin baik-baik saja. Saya akan mengambil kemenangan kapan saja.
